লাখো মানুষ পানিবন্দী: প্রতিবেশী দেশকে দুষছেন অনেকে : সিএনএন
সিএনএন থেকে অনূদিত: বন্যার কাদামাখা পানিতে বুক সমান পানিতে ভিজে শত শত মানুষ ধীরে ধীরে নিরাপদ স্থানে যাচ্ছেন, তাদের জিনিসপত্র মাথার ওপর তুলে ধরে চেষ্টা করছেন যাতে সেগুলো শুকনো রাখা যায়।
বাংলাদেশের দক্ষিণ-পূর্বের শহর ফেনীতে প্রবেশ করলে, এটি কেন দেশের সাম্প্রতিককালের সবচেয়ে ভয়াবহ বন্যার কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে তা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। বুধবার রাত থেকে, ১১টি জেলা প্লাবিত হয়েছে, এবং প্রায় ১৫ লাখ জনসংখ্যার এই শহরের বিশাল অংশ এখন পানির নিচে।
বাংলাদেশের জনজীবনে নদী ও জলপথের ভূমিকা অনেক। — এখানকার মানুষ মাছ ধরা এবং ধান চাষের জন্য এই নদী ও জলপথের উপর বহুলাংশে নির্ভর করে। দেশটি বন্যা এবং ঘূর্ণিঝড়ের সাথেও পরিচিত — বিশেষ করে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, বিজ্ঞানীরা বলছেন, মানবসৃষ্ট জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে চরম আবহাওয়া আরও প্রকট হয়েছে।
বাংলাদেশের ফেনী শহরের বাসিন্দারা, যেখানে প্রায় ১৫ লাখ মানুষ বসবাস করে, সাম্প্রতিক বন্যার জন্য ভারতকে দায়ী করছেন।
ফেনীতে সিএনএন-এর সাথে সাক্ষাৎ করা অনেকেই – যা ভারত সীমান্ত থেকে কয়েক মাইল দূরে – প্রতিবেশী ত্রিপুরা রাজ্যের ডুম্বুর বাঁধ থেকে কোনোরকম সতর্কতা ছাড়াই পানি ছেড়ে দেওয়ার জন্য দিল্লির উপর অভিযোগ তুলেছেন।
যখন আমরা তাদের বাড়ির পাশ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিলাম, তখন কিছু লোক চিৎকার করছিল, “আমরা ভারতকে ঘৃণা করি” এবং “এটা ভারতীয় পানি।”
“তারা গেট খুলেছে, কিন্তু কোনো তথ্য দেওয়া হয়নি,” বললেন ২৯ বছর বয়সী আইটি কর্মী শরিফুল ইসলাম, যিনি রাজধানী ঢাকা থেকে ফিরে স্বেচ্ছাসেবী হিসেবে উদ্ধারকাজে যোগ দিয়েছেন।
ভারত এই বাঁধ থেকে পানি ছাড়ার ঘটনাকে ইচ্ছাকৃত নয় বলে অস্বীকার করেছে এবং অতিরিক্ত বৃষ্টির কথা উল্লেখ করেছে – যদিও তারা স্বীকার করেছে যে বিদ্যুৎ বিভ্রাট এবং যোগাযোগ বিচ্ছিন্নতার কারণে তারা বাংলাদেশকে নিয়মিত সতর্কতা দিতে ব্যর্থ হয়েছে।
“ভারত একটি জল অস্ত্র ব্যবহার করেছে,” ইসলাম বললেন। “ভারত গত সরকারের পতনের প্রতিশোধ নিচ্ছে।”
‘আমি জানি না তারা জীবিত আছে কিনা’
বন্যা অঞ্চল থেকে বাইরে আসার একমাত্র উপায় হল নৌকা – সমস্ত প্রধান সড়ক যানবাহনের জন্য সম্পূর্ণভাবে বন্ধ, এবং বিদ্যুৎ বিভ্রাট ও শহরে প্রায় সম্পূর্ণ যোগাযোগ বিচ্ছিন্নতার কারণে উদ্ধার প্রচেষ্টা ধীর হচ্ছে।
বন্যা-পরিস্থিতি মোকাবিলায় সেনাবাহিনী এবং নৌবাহিনীকে মোতায়েন করা হয়েছে – এবং গত কয়েক দিনে একটি জাতীয় স্বেচ্ছাসেবী প্রচেষ্টা শুরু হয়েছে, মানুষ ঢাকা এবং দেশের অন্যান্য অংশ থেকে উদ্ধার ও ত্রাণ সরবরাহে স্বপ্রণোদিত হয়ে আসছে।
তাদের মধ্যে আবার কিছু লোক তাদের পরিবারের সদস্যদের খুঁজে পেতে তাদের নিজ শহরে ফিরে আসছে।
৩৫ বছর বয়সী স্বেচ্ছাসেবক আব্দুস সালাম – যিনি সাধারণত ঢাকায় ইংরেজি শিক্ষক হিসেবে কাজ করেন – বলেছেন যে তার পরিবারের ১২ জন সদস্য ফেনী শহর থেকে ২৫ কিলোমিটার দূরের একটি গ্রামীণ এলাকায় আটকা পড়েছে, যার মধ্যে তার দুই বোন, ভাই এবং তাদের সন্তানরা রয়েছে।
“আমি জানি না তারা জীবিত আছে কিনা,” তিনি সিএনএনকে বললেন। “আমি অনেক সময় কাঁদছি।”
“বিদ্যুৎ নেই, গ্যাস নেই, ইন্টারনেট নেই,” তিনি যোগ করে বললেন, আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে সাহায্যের আবেদন জানান তিনি।
বাংলাদেশে প্রায় ৫০ লাখ মানুষ বন্যার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, এবং অন্তত ১৮ জন মারা গেছে – কিন্তু আশঙ্কা করা হচ্ছে যে এই সংখ্যা আরও অনেক বেশি বাড়তে পারে যখন বন্যার পানি কমে যাবে।
প্রতিবেশী ভারতে, কর্মকর্তারা বলছেন যে অন্তত ২৬ জন মারা গেছে, এবং ত্রিপুরা অঞ্চলে ৬৪,০০০ এরও বেশি মানুষ ত্রাণ শিবিরে আশ্রয় নিয়েছে।
এটি একটি সাধারণ বন্যা নয়
অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রেস সেক্রেটারি শফিকুল আলমের মতে ভারতে বাংলাদেশের হাই কমিশনার প্রণয় ভার্মা জানিয়েছেন যে, বাঁধে উচ্চ জলস্তরের কারণে একটি “স্বয়ংক্রিয় রিলিজ” ঘটেছে।
কিন্তু কিছু মানুষ রাজনীতির সংশ্লিষ্টতা সন্দেহ করছেন।
“ভারত সতর্কতা ছাড়াই বাঁধ খুলে অমানবিকতা দেখিয়েছে,” বললেন নাহিদ ইসলাম, বাংলাদেশে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের দুই ছাত্র প্রতিনিধির একজন, যেটি নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী মুহাম্মদ ইউনুসের নেতৃত্বে।
তিন সপ্তাহ আগে, বাংলাদেশের দীর্ঘস্থায়ী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে চাকরির কোটার বিরুদ্ধে ছাত্রদের আন্দোলন সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ার পরে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। হাসিনা ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলেছিলেন।
ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে বলেছে যে ডুম্বুর বাঁধ থেকে পানি ছাড়ার জন্য বন্যার দায়ভার দেওয়া “বাস্তবিকভাবে সঠিক নয়”।
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যকার সাধারণ নদীতে বন্যা উভয় পক্ষের জনগণের জন্য ভোগান্তি সৃষ্টি করছে এবং এটি সমাধানের জন্য ঘনিষ্ঠ পারস্পরিক সহযোগিতা প্রয়োজন।”
‘তারা খুবই ভীত’
যখন কূটনৈতিক বিবাদ বাড়ছে, উদ্ধারকারী দলগুলো ফেনীর বন্যা এলাকায় রাত দিন কাজ করছে।
ঢাকা থেকে চার ঘণ্টার যে যাত্রা সাধারণত করতে হয়, এখন তা দ্বিগুণ সময় লাগছে। উদ্ধারকর্মী এবং স্বেচ্ছাসেবীরা দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে বন্যা এলাকায় পৌঁছানোর চেষ্টা করছে।
“আমার একটি নৌকা নেই,” বললেন ২৪ বছর বয়সী ইয়াসিন আরাফাত, যিনি তার বাবা, মা, দাদি এবং ছোট ভাইকে উদ্ধারের জন্য ঢাকা থেকে এসেছেন।
তিনি শুনেছেন যে তার গ্রামে একটি ছাদে ৩৫টি পরিবার আশ্রয় নিয়েছে, যার মধ্যে দুইজন গর্ভবতী নারীও রয়েছে। কিন্তু শহর থেকে তিন ঘণ্টার নৌকায় যাত্রা, এবং তাকে সেখানে নিয়ে যাওয়ার জন্য কোনও উদ্ধার নৌকা খুঁজে পাচ্ছেন না।
“তাদের কাছে পানি নেই, খাবার নেই, এবং তারা খুবই ভীত,” তিনি বললেন। “গত ৪৮ ঘণ্টায়, আমার কোনও খবর নেই।”
লোকেরা যখন নৌকা পেতে সক্ষম হয়, তখন শহরের কিছু উঁচু জায়গায় পৌঁছাতে হয় – রেলপথসহ – যেখানে নৌকাগুলিকে হাতে তুলে নিয়ে যেতে হয়।
ফেনীর প্রধান সড়কটি এখন প্রধান জলপথে পরিণত হয়েছে – এবং এটি শুকনো জমিতে যাওয়ার প্রধান রুট হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে।
অনেকের জন্য যাদের অবস্থান বন্যার গভীরতম অংশে, হাঁটতে যাওয়া অসম্ভব – তাই তারা শহরের কেন্দ্র থেকে কয়েক কিলোমিটার দূরে গ্রামে আটকা পড়েছে। এমনকি এই এলাকায় নৌকাযোগে যাওয়াও ঝুঁকিপূর্ণ – ঘন গাছপালা এবং জলাশয়ের মধ্য দিয়ে যাত্রা করার সময় ইঞ্জিন বন্ধ হয়ে যাওয়ার বা জলমলিন পানিতে অদৃশ্য থাকা পানির নিচে থাকা বাধার সাথে সংঘর্ষের ঝুঁকি রয়েছে।
আমাদের নৌকা একটি সরকারি ভবনের পাশ দিয়ে যাচ্ছে, যা একটি উদ্ধারকেন্দ্র হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে, যেখানে প্রায় ৫০০ জন আশ্রয় নিয়েছে।
অন্য কিছু বহুতল ভবন – যার মধ্যে একটি প্লাবিত হাসপাতাল এবং কয়েকটি স্কুলও রয়েছে – তাদের সাময়িক বাড়ি হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে যারা এখন পানির নিচে থাকা একতলা কুঁড়েঘরে বসবাস করছিল। তারা শারীরিকভাবে নিরাপদ, কিন্তু খাবার, পানি এবং ওষুধের অভাব রয়েছে।
পেয়ারা আক্তার, ৩৬, তার বোন তানজিনা এবং তার অসুস্থ নবজাতক শিশুকে শহরের গ্রামীণ উপকণ্ঠ থেকে উদ্ধারের চেষ্টা করছেন। তিনি বললেন, ১ মাস বয়সী শিশুটি গত কয়েকদিন ধরে খাচ্ছে না এবং তাকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যেতে হবে।
“আমি উদ্বিগ্ন যে শিশুটি বাঁচবে কি’ না,” আক্তার সিএনএনকে বললেন।
কিন্তু তিনি যেখানে ধারণা করেছেন যে তার বোন আশ্রয় নিচ্ছে সেই স্কুলটি খুঁজে পেতে এক ঘণ্টা চেষ্টা করার পরেও, তাদের কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি – যোগাযোগ বিচ্ছিন্নতা এই উদ্ধার অভিযানের ক্রমবর্ধমান সমস্যাগুলিকে আরও জটিল করে তুলছে।
আক্তার বাড়ির পথে রওনা দেন, এই আশায় যে তার বোন অন্য কোনোভাবে বাড়ি পৌঁছেছে।
ফেনীর এক ব্যক্তি, যিনি কাতারের একটি হাসপাতালের নিরাপত্তা রক্ষী হিসেবে কাজ করেন, তার শহরে যা ঘটছে তা শুনে বাংলাদেশে ফিরে আসেন।
তিনি তার ৫৫ বছর বয়সী মাকে উদ্ধারের আশায় একটি নৌকা যোগাড় করেন, কিন্তু তার অবস্থানটি এতটাই দূরে যে পৌঁছানো সম্ভব নয়। এর পরিবর্তে, তিনি আশ্রয়কেন্দ্রে আসেন অন্য আত্মীয়দের উদ্ধার করতে।
চারজনের পরিবার – মা, শিশু এবং দাদা-দাদি – নৌকায় উঠতে সংগ্রাম করছে, নৌকায় থাকা লোকদের সহায়তায় তারা উপরে ওঠে। তারা সবাই ক্লান্ত এবং স্পষ্টতই ক্ষুধার্ত, বাদাম এবং শুকনো ফলের স্ন্যাকস খেয়ে এবং পানি গলায় ঢেলে নিচ্ছে।
“আমরা এখন খুশি,” বললেন ৬৫ বছর বয়সী দাদা মিজানুর রহমান খান। “আমরা নিরাপদ।”
শুক্রবার সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে, ফেনীর পরিবারের মানুষদের নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাওয়ার জন্য উদ্ধার প্রচেষ্টা রাতভর চলতে থাকে।
এই শহরে প্রধান আশা হল যে আটকে থাকা লোকেরা এতদিন বাঁচবে যতদিন না সাহায্য পৌঁছায় – অথবা বন্যার পানি কমে যায়।